Sono diverse le occasioni e le modalità di guardare e utilizzare i libri per bambini: i libri possono e devono innanzitutto essere valutati in sé e per sé, devono convincere per le loro qualità intrinseche, ma devono anche corrispondere alle abilità e competenze dei bambini così come devono rispondere al bisogno dei genitori di sentirsi adeguati nell’accompagnare i loro bambini nella lettura. Questi requisiti, la qualità intrinseca del libro, il rispetto delle competenze e abilità dei bambini e l’esigenza dei genitori di riconoscersi nei libri che condividono con i loro bambini, sono il filtro utilizzato da Nati per Leggere nel valutare i libri.

Dal 2002 Nati per Leggere pubblica regolarmente una bibliografia ogni 2/3 anni, fornendo alla comunità degli operatori impegnati nella promozione della lettura precoce in famiglia uno strumento puntuale per non perdere di vista i libri utili a costituire l’offerta nelle biblioteche, nei nidi, nelle scuole dell’infanzia e in tutti i contesti che hanno a cuore i libri e la lettura con i bambini.

A partire dalla riflessione del gruppo di lavoro per la realizzazione dell’ultima bibliografia nazionale "Nati per Leggere. Una guida per genitori e futuri lettori", uscita nel mese di febbraio 2015, nasce l’esigenza di fare tesoro del grande lavoro di confronto che si mette in atto ogni volta in funzione della pubblicazione di una nuova edizione della bibliografia nazionale, costituendo un Osservatorio editoriale permanente.

Gli obiettivi dell’Osservatorio editoriale Nati per Leggere sono gli stessi che hanno orientato in questi anni il lavoro di selezione bibliografica, ossia offrire uno strumento per scegliere consapevolmente i libri da leggere, da porre su uno scaffale o da consigliare a un bambino e prima ancora a un genitore.

Il lavoro di selezione considera tendenzialmente tutti i libri pubblicati, inserendo le tendenze editoriali in un contesto di utilizzo che vede come protagonisti in primo luogo i bambini e le loro famiglie e poi i diversi servizi all’infanzia. I libri vengono valutati e poi sperimentati con i bambini e i genitori per verificarne l’efficacia comunicativa, ossia la comprensibilità e l’apprezzamento di piccoli e grandi.

Fanno parte dell’Osservatorio editoriale NpL: Laura Amelotti (bibliotecaria, Vicenza), Valeria Anfossi (pedagogista, Torino), Consiglia Aquino (libraia, Avellino), Nicoletta Bacco (bibliotecaria, Ravenna), Nives Benati (bibliotecaria, coordinatrice Osservatorio editoriale NpL, Lugo RA), Donatella Curletto (bibliotecaria, Genova), Angela Dal Gobbo (esperta di letteratura per l’infanzia, Mrtegliano UD), Roberta Garlatti (bibliotecaria, San Vito al Tagliamento PN), Nadia Guardiano (bibliotecaria, Pescara), Paola Lupone (bibliotecaria, Bari), Giovanna Malgaroli (bibliotecaria, Robbiate LC), Maria Elena Masala (bibliotecaria, Oristano), Enza Mogavero (bibliotecaria, Palma di Montechiaro AG), Claudia Muratori (pediatra neonatologa, Ravenna), Ottavia Murru (bibliotecaria, Roma), Beatrice Pallotta Fornaroli (bibliotecaria, Concorezzo MB), Caterina Pozzo (operatrice culturale, Genova), Katia Rossi (bibliotecaria, Verbania VCO), Antonella Saracino (bibliotecaria, Bologna), Alessandra Stabile (libraia, Castrovillari CZ), Francesca Succu (bibliotecaria, Cagliari), Milena Tancredi (bibliotecaria, Foggia), Letizia Tarantello (bibliotecaria, Roma), Ilaria Tontardini (esperta di letteratura per l’infanzia, Bologna). 

La guida dei libri selezionati è disponibile in due differenti versioni, una versione stampata pubblicata ogni tre anni, e una versione online interattiva, aggiornata costantemente e ricca di recensioni di esperti e lettori.